RECRUIT

私の所属する部署では、自社内で使用するための製造設備全般の設計から組立、立ち上げを行っています。私は加工機の設計から立ち上げを担当しており、現在はガラスと液晶を貼り合わせる機械の設計に携わっています。カーナビやスマートフォンで使用される部品を製造するもので、ミネベアミツミでは初の工法を採用したものです。全長7ｍほどの大型機械であり、10ミクロン単位の高さをつけて樹脂を塗布できる精密さが求められます。納期は限られているため、作業の手戻りは許されません。必要となる制御や、考えうる問題を洗い出し、事前の対策を怠らないように心がけています。

設計は6人のチームで行っており、私はプロジェクトリーダーを努めています。それぞれが別のユニットを担当しているため、情報共有は必要不可欠です。離れた席でもお互いに画面を共有しながら会話ができるよう、ネットを利用し画面をいつでもつなげられる状態にし、相談しやすい環境を作っています。お互いの知識を補完し合うことで、相乗効果が生まれるのです。メンバーの仕事が効率良く進むよう気を配るのも、リーダーの大切な仕事です。

入社8年目のとき、大型ベアリングの研削機について、新規設計から立ち上げまでを担当しました。このとき設計した研削機は、これまでの設備にない特殊な加工方法を搭載するため、設計には十分な時間が必要でしたが、納期の関係から短期間で立ち上げる必要がありました。

通常の加工方法とは違い研削する位置によって細かい砥石の制御が必要になります。立ち上げに至るまでには、要求仕様を満たすために細部を調整する場面も出てくるはず。そう思い、制御プログラムに補正機能を追加するよう提案しました。もともとの仕様にはない機能でしたが、実際の運用ではやはり補正が必要になり、立ち上げをスムーズに進めることができました。

検討は他部署のベアリング担当に協力を仰ぐなど、知見を集約して進めましたが、それでも想定外のトラブルがいくつか起きました。自らが主体となり判断すること、他者の意見に耳を傾けること、そして、決して慢心しないこと。より精度の高い設計を実現するため、今も心がけるようにしています。

ミネベアミツミのベアリングは既に高い精度を誇っていますが、さらに高精度化するためには加工機の高精度化も必要と感じています。時代とともに新たな技術や材料が続々と生まれていますし、現在の製造設備においてもさらにバージョンアップができる部分があるはずです。近年は電気自動車や多関節ロボットなど、より高精度なベアリングが求められる傾向にあり、さらなる高精度化に向けた土壌も整っていると感じます。

一段上のスペックを目指すためには、特殊な材料や新たな機構など、さらに知識を蓄えなければなりません。今ある技術に満足せず、さらなる超高精度化を目指し、「ベアリング加工機といえば軽井沢工場の設備機器」だと言われるように、部署全体のレベルを底上げできたらと思います。