RECRUIT

ミネベアミツミでは、"相合"精密部品メーカーとしての幅広い技術や製品群を活かしたIoTプロダクト開発に力を入れています。そのミッションを担うのがIoT事業開発部であり、私は「環境センサー」を活用したアプリケーション開発に携わっています。

「環境センサー」とは、温度や湿度、雨量、照度、紫外線といったさまざまな環境情報を1つのセンサーで計測できる製品です。本製品のIoT化では、エリア内に設置された複数の環境センサーをクラウドに接続し、計測データを集約。データの可視化や分析を通じた環境情報の活用を目指しています。私の担当は、アプリケーションの要求に従ってデータを供給するAPIサーバーの構築です。開発にはアジャイルを導入し、短い周期で実装やレビューを繰り返しながら、製品を完成に近づけています。

前職では顧客の要求を形にすることが仕事でしたが、現職は自社製品ということもあり、自分たちで仕様や設計をブラッシュアップさせていくのが仕事。裏を返せば、度重なる仕様変更にも耐えうるよう、設計を考慮せねばなりません。難しさもありますが、メンバーと議論を重ねてベストな設計が組めたときは、大きな達成感があります。

入社2年目のとき、ショールームでお客様を案内するロボットの制御アプリケーション開発に携わりました。工場で用いる「搬送ロボット」が他部署で開発され、この技術を用いて何か面白いものが作れないか、という着想から始まったプロジェクトです。

開発が一通り完了し、運用方法を検討する段階になって、実際にお客様を案内するショールーム担当や営業担当から「操作が複雑で分かりにくい」と厳しい声が寄せられました。ショールームではさまざまな社員がお客様を案内するため、そのとき初めてロボットを操作することになる人もいるのです。操作方法が直感的に分かる仕組みになるよう、何度も改善とテストを繰り返しました。また、誤作動が起きた場合の対処も求められ、操作方法とトラブル時の対処をまとめたマニュアルを作成したほか、想定外の動きをした場合は私たちの部署に通知が飛ぶようにし、すぐにロボットをストップさせる体制を整えました。

それまで組み込み業界にいたため、ユーザーが直接触れる部分を開発したのはこの時が初めて。最初はどうすればユーザーが快適に操作できるのかが分からず、上司・同僚をはじめ周囲から多くの助言をもらいました。「ユーザーにとって分かりやすいか否か」という観点を養えたことは、その後の製品開発においても大きな糧となったと感じています。

現在進行中の「環境センサー」に関するプロジェクトは、災害時に地図上から最新の環境情報を確認できる仕組みとして、主に自治体向けの導入を想定しています。さらにその先のフェーズとして、蓄積したデータの分析や、外部機関へのデータ提供なども視野に入れています。私にとっては未経験の分野なので、ぜひ挑戦できたらと考えています。ユーザーにとって価値のあるデータを提供するためにも、開発スキルの向上だけでなく、市場動向の調査や、収集した環境データについての知見を深めることも、引き続き取り組んでいきます。

組み込み業界からキャリアをスタートし、ミネベアミツミ入社後はクラウド系の開発に携わることができました。開発フェーズについても、要件定義から設計、開発、運用と一通り経験できています。これからも、多岐に渡り活躍できるフルスタックなエンジニアを目指していきます。